Il fut un temps où tous les troubles de l’humeur étaient mis dans le même sac. Maintenant, un médecin fera une distinction sur le trouble particulier ou le sous-type de dépression dont souffre un patient. Par exemple, un médecin déterminera si un patient souffre de dépression majeure, de dépression chronique, y compris de dysthymie, de trouble affectif saisonnier (TAS), de trouble bipolaire ou d’un autre type de dépression clinique.
Il peut être difficile de parler à votre médecin si vous pensez être déprimé. Vous pouvez vous sentir gêné ou isolé. Mais vous n’êtes pas aussi seul que vous pourriez le penser. Environ une personne sur cinq souffrira d’une maladie mentale au cours de sa vie.
En outre, la dépression disparaît rarement d’elle-même et peut même s’aggraver sans traitement. Il est donc important de tendre la main lorsque vous remarquez des symptômes. Votre médecin traitant est un bon point de départ. Il pourra vous aider à passer en revue vos symptômes et peut-être vous orienter vers un spécialiste de la santé mentale, comme un psychologue, un psychiatre ou un thérapeute, qui pourra vous aider davantage.
Comment un médecin établit-il un diagnostic de dépression ?
Nous avons pris l’habitude que les médecins utilisent des tests sanguins spéciaux ou d’autres tests de laboratoire complexes pour les aider à établir un diagnostic concluant. Mais la plupart des tests de laboratoire ne sont pas très utiles lorsqu’il s’agit de diagnostiquer une dépression. En fait, le dialogue avec le patient est peut-être l’outil de diagnostic le plus important dont dispose le médecin. Il est recommandé aux médecins de procéder à un dépistage systématique de la dépression chez tous les patients. Ce dépistage pourrait avoir lieu lors d’une visite pour une maladie chronique, lors d’une visite annuelle de bien-être, ou lors d’une visite de grossesse ou de post-partum.
Pour diagnostiquer et traiter efficacement la dépression, le médecin doit entendre les symptômes spécifiques de la dépression. Il peut utiliser une série de questions standard pour dépister la dépression. Alors qu’un examen physique révélera l’état de santé général d’un patient, en parlant avec lui, un médecin peut apprendre d’autres choses pertinentes pour établir un diagnostic de dépression. Un patient, par exemple, peut faire état de choses telles que ses humeurs quotidiennes, ses comportements et ses habitudes de vie.
Un diagnostic de dépression est souvent difficile à établir car la dépression clinique peut se manifester de très nombreuses façons différentes. Par exemple, certaines personnes cliniquement déprimées semblent se retirer dans un état d’apathie. D’autres peuvent devenir irritables ou même agitées. Les habitudes alimentaires et de sommeil peuvent être exagérées. La dépression clinique peut amener une personne à dormir ou à manger en excès, ou à presque éliminer ces activités.
Les symptômes observables ou comportementaux de la dépression clinique peuvent aussi parfois être minimes malgré un profond bouleversement intérieur. La dépression peut être un trouble global, et elle affecte le corps, les sentiments, les pensées et les comportements d’une personne de diverses manières.
Que recherche le médecin pour poser un diagnostic de dépression ?
Un médecin peut écarter d’autres affections susceptibles de provoquer une dépression grâce à un examen physique, un entretien personnel et des analyses de laboratoire. Le médecin procédera également à une évaluation diagnostique complète, en discutant des éventuels antécédents familiaux de dépression ou d’autres maladies mentales.
Votre médecin évaluera vos symptômes, notamment depuis combien de temps vous les avez, quand ils ont commencé et comment ils ont été traités. Il vous interrogera sur la façon dont vous vous sentez, notamment si vous présentez des symptômes de dépression tels que :
- Maladie ou humeur dépressive la plupart du temps ou presque tous les jours
- Perte de plaisir dans des choses qui étaient autrefois agréables
- Changement majeur de poids (gain ou perte de plus de 5% du poids en un mois) ou d’appétit
- Insomnie ou sommeil excessif presque tous les jours
- Agitation physique ou sentiment d’être épuisé-. presque tous les jours
- Fatigue ou perte d’énergie presque tous les jours
- Sentiments de désespoir ou d’inutilité ou culpabilité excessive presque tous les jours
- Problèmes de concentration ou de prise de décision presque tous les jours
- Pensées récurrentes de mort ou de suicide, plan de suicide, ou tentative de suicide
Comment les symptômes de la dépression peuvent-ils conduire à un diagnostic de dépression ?
Pour recevoir un diagnostic de dépression majeure, vous devez présenter au moins cinq des symptômes énumérés ci-dessus, avec au moins l’un des deux premiers presque quotidiennement pendant au moins 2 semaines.
Les symptômes de dépression peuvent durer des semaines, des mois ou parfois des années. Ils peuvent affecter la personnalité et interférer avec les relations sociales et les habitudes de travail, rendant potentiellement difficile l’empathie des autres pour vous. Certains symptômes sont si invalidants qu’ils interfèrent de manière significative avec votre capacité à fonctionner. Dans les cas très graves, les personnes souffrant de dépression peuvent être incapables de manger, de maintenir leur hygiène ou même de sortir du lit.
Les épisodes peuvent se produire une seule fois dans une vie ou être récurrents, chroniques ou de longue durée. Dans certains cas, ils semblent durer éternellement. Les symptômes peuvent sembler être précipités par des crises de la vie. A d’autres moments, ils peuvent sembler survenir au hasard.
La dépression clinique va couramment de pair avec d’autres maladies médicales telles que les maladies cardiaques ou le cancer et aggrave le pronostic de ces maladies.
Y a-t-il des signes physiques de dépression ?
Oui. En fait, un grand nombre de personnes souffrant de dépression consultent d’abord leur médecin pour des problèmes uniquement physiques. Vous pourriez remarquer :
- Des douleurs dorsales
- Des maux de tête
- Des douleurs articulaires
- Des douleurs aux membres
- Des problèmes intestinaux (problèmes de digestion et douleurs au ventre)
- Une fatigue constante
- Des problèmes de sommeil
- Un ralentissement des mouvements physiques et de la pensée
Vous pourriez remarquer ces symptômes et signes avant même de remarquer les symptômes de santé mentale de la dépression, ou vous pourriez les remarquer en même temps. Votre médecin peut vous aider à déterminer la source de vos symptômes.
Quels tests de laboratoire peuvent aider à poser le diagnostic de dépression ?
Après avoir examiné les informations de votre rendez-vous, y compris les signes et symptômes, les antécédents du patient, les antécédents familiaux et l’examen du médecin, votre médecin peut demander certains tests de laboratoire pour exclure une condition physique qui pourrait être à l’origine de vos symptômes. Certains virus, médicaments, carences hormonales ou vitaminiques et maladies peuvent provoquer des symptômes de type dépressif. Votre médecin voudra également passer en revue tous les médicaments que vous prenez ainsi que l’alcool ou les drogues récréatives que vous consommez.
Comment puis-je aider le médecin à poser un bon diagnostic?
Avant votre rendez-vous, notez vos préoccupations concernant la dépression et les symptômes spécifiques de dépression que vous pourriez avoir. Il est également utile d’obtenir des antécédents familiaux approfondis auprès de vos proches avant de rencontrer votre médecin. Ces informations peuvent aider le médecin à poser un diagnostic précis et à assurer un traitement efficace. Avant votre visite, réfléchissez et notez :
- Vos préoccupations en matière de santé mentale et physique
- Symptômes que vous avez remarqués
- Comportements inhabituels que vous avez eus
- Maladies passées
- Vos antécédents familiaux de dépression
- Médicaments que vous prenez actuellement et par le passé, y compris les médicaments prescrits et en vente libre
- Les effets secondaires inhabituels des médicaments que vous prenez ou avez pris
- Les compléments alimentaires naturels que vous prenez
- Vos habitudes de vie (exercice, alimentation, tabagisme, consommation d’alcool, usage de drogues)
- Vos habitudes de sommeil
- Causes de stress dans votre vie (mariage, travail, social)
- Questions que vous vous posez sur la dépression et les médicaments antidépresseurs
Comment savoir quand chercher de l’aide ?
Le plus grand obstacle au diagnostic et au traitement de la dépression est de reconnaître qu’une personne en est atteinte. Malheureusement, environ la moitié des personnes qui souffrent de dépression ne sont jamais diagnostiquées ou traitées. Et ne pas se faire traiter peut mettre la vie en danger : Plus de 10 % des personnes souffrant de dépression s’enlèvent la vie.
- Lorsque la dépression nuit à votre vie, par exemple en causant des problèmes relationnels, professionnels ou familiaux, et qu’il n’y a pas de solution claire à ces problèmes, vous devriez demander de l’aide pour éviter que les choses n’empirent, surtout si ces sentiments durent un certain temps.
- Si vous ou quelqu’un que vous connaissez a des pensées ou des sentiments suicidaires, demandez de l’aide immédiatement.
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