Vous êtes-vous déjà demandé si votre adolescent irritable ou malheureux ne souffrait pas en fait de dépression adolescente ? Bien sûr, la plupart des adolescents se sentent malheureux à certains moments. Et si l’on ajoute les bouleversements hormonaux aux nombreux autres changements qui se produisent dans la vie d’un adolescent, il est facile de comprendre pourquoi son humeur oscille comme un pendule. Pourtant, les résultats montrent qu’un adolescent sur huit souffre de dépression. Mais la dépression peut être traitée, tout comme les graves problèmes qui l’accompagnent. Ainsi, si le mal-être de votre adolescent dure plus de deux semaines et qu’il présente d’autres symptômes de dépression, il est peut-être temps de demander l’aide d’un professionnel de santé.
Pourquoi les adolescents souffrent-ils de dépression ?
Il existe de multiples raisons pour lesquelles un adolescent peut être déprimé. Par exemple, les adolescents peuvent développer des sentiments de dévalorisation et d’inadéquation par rapport à leurs notes. Les résultats scolaires, le statut social avec les pairs, l’orientation sexuelle ou la vie familiale peuvent chacun avoir un effet majeur sur ce que ressent un adolescent. Parfois, la dépression de l’adolescent peut résulter d’un stress environnemental. Mais quelle qu’en soit la cause, lorsque le fait d’être avec ses amis ou sa famille — ou de faire des choses que l’adolescent aime habituellement — ne contribue pas à améliorer sa tristesse ou son sentiment d’isolement, il y a de fortes chances qu’il souffre de dépression adolescente.
Quels sont les symptômes de la dépression adolescente ?
Souvent, les enfants souffrant de dépression adolescente présentent un changement notable dans leur façon de penser et leur comportement. Le symptôme le plus courant de la dépression est la tristesse sans raison apparente la plupart du temps. Ils peuvent ne pas avoir de motivation et même se replier sur eux-mêmes, en fermant la porte de leur chambre après l’école et en restant dans leur chambre pendant des heures.
Les enfants souffrant de dépression chez les adolescents peuvent dormir excessivement, avoir un changement dans leurs habitudes alimentaires, et peuvent même présenter des comportements criminels tels que la conduite en état d’ivresse ou le vol à l’étalage. Voici d’autres signes de dépression chez les adolescents même s’ils ne présentent pas tous les signes :
- Apathie
- Des plaintes de douleurs, notamment des maux de tête, des maux d’estomac, des douleurs lombaires ou de la fatigue
- Difficulté de concentration
- Difficulté de prendre des décisions
- Culpabilité excessive ou inappropriée
- Comportement irresponsable — par exemple, oublier des obligations, être en retard pour les cours, sécher les cours
- Perte d’intérêt pour la nourriture ou alimentation excessive compulsive qui entraîne une perte ou un gain de poids rapide
- Perte de mémoire
- Préoccupation avec la mort et la mort
- Comportement rebelle
- Sadness, anxiété ou sentiment de désespoir
- Se tenir éveillé la nuit et dormir le jour
- Baisse soudaine des notes
- Utilisation d’alcool ou de drogues et activité sexuelle débridée
- Retrait des amis
- Sentiment d’impuissance
- Pleurs inexpliqués
- Sensibilité extrême au rejet ou à l’échec
Pour des informations plus détaillées, consultez la rubrique Symptômes de la dépression de WebMD.
La dépression chez les adolescents peut-elle être héréditaire ?
Oui. La dépression, qui se manifeste généralement entre 15 et 30 ans, peut parfois courir dans les familles. En fait, la dépression de l’adolescent peut être plus fréquente chez les adolescents qui ont des antécédents familiaux de dépression.
Comment la dépression de l’adolescent est-elle diagnostiquée?
Il n’existe pas de tests médicaux spécifiques permettant de détecter la dépression. Les professionnels de la santé déterminent si un adolescent souffre de dépression en menant des entretiens et des tests psychologiques avec l’adolescent et les membres de sa famille, ses enseignants et ses pairs.
La gravité de la dépression de l’adolescent et le risque de suicide sont déterminés en fonction de l’évaluation de ces entretiens. Des recommandations de traitement sont également formulées en fonction des données recueillies lors de ces entretiens.
Le médecin recherchera également des signes de troubles psychiatriques potentiellement coexistants, tels que l’anxiété ou la toxicomanie, ou dépistera des formes complexes de dépression telles que le trouble bipolaire (maladie maniaco-dépressive) ou la psychose. Le médecin évaluera également les risques de suicide ou d’homicide chez l’adolescent. L’incidence des tentatives de suicide et d’automutilation est plus élevée chez les filles que chez les garçons, tandis que les suicides sont plus fréquents chez les garçons. L’un des groupes les plus vulnérables au suicide accompli est celui des 18-24 ans.
Comment traite-t-on la dépression chez les adolescents ?
Il existe une variété de méthodes utilisées pour traiter la dépression, notamment les médicaments et la psychothérapie. La thérapie familiale peut être utile si les conflits familiaux contribuent à la dépression de l’adolescent. L’adolescent aura également besoin du soutien de sa famille ou de ses enseignants pour l’aider à résoudre ses problèmes scolaires ou avec ses pairs. Occasionnellement, une hospitalisation dans une unité psychiatrique peut être nécessaire pour les adolescents souffrant de dépression grave.
Votre prestataire de soins de santé mentale déterminera le meilleur traitement pour votre adolescent.
La FDA prévient que les antidépresseurs peuvent, rarement, augmenter le risque de pensées et de comportements suicidaires chez les enfants et les adolescents souffrant de dépression et d’autres troubles psychiatriques. L’utilisation d’antidépresseurs chez les jeunes patients nécessite donc une surveillance et un suivi particulièrement étroits de la part du médecin traitant. Si vous avez des questions ou des inquiétudes, discutez-en avec votre professionnel de santé.
Les médicaments contre la dépression sont-ils efficaces pour la dépression chez les adolescents ?
Oui. Un grand nombre d’essais de recherche ont montré l’efficacité des médicaments contre la dépression pour soulager les symptômes de la dépression chez les adolescents. Une étude clé récente, financée par le National Institute of Mental Health, a examiné trois approches différentes pour traiter les adolescents souffrant de dépression modérée à sévère :
- Une approche consistait à utiliser le médicament antidépresseur Prozac, qui est approuvé par la FDA pour une utilisation avec des patients pédiatriques âgés de 8 à 18 ans.
- Le deuxième traitement consistait à utiliser la thérapie cognitivo-comportementale, ou TCC, pour aider l’adolescent à reconnaître et à changer les schémas de pensée négatifs qui peuvent augmenter les symptômes de la dépression.
- La troisième approche était une combinaison de médicaments et de TCC.
À la fin de l’étude de 12 semaines, les chercheurs ont constaté que près de trois patients sur quatre qui ont reçu le traitement combiné – médicaments contre la dépression et psychothérapie – se sont considérablement améliorés. Plus de 60 % des jeunes qui ont pris du Prozac seul se sont améliorés. Mais l’étude a confirmé que le traitement combiné était presque deux fois plus efficace pour soulager la dépression que la psychothérapie seule.
Quels sont les signes avant-coureurs du suicide chez les adolescents ?
Le suicide chez les adolescents est un problème grave. Le suicide des adolescents est la deuxième cause de décès, après les accidents, chez les jeunes et les jeunes adultes aux États-Unis. On estime que 500 000 adolescents font une tentative de suicide chaque année et que 5 000 y parviennent. Ce sont des chiffres épidémiques.
Les difficultés familiales, la perte d’un être cher ou les échecs perçus à l’école ou dans les relations peuvent tous conduire à des sentiments négatifs et à la dépression. Et la dépression des adolescents fait souvent que les problèmes semblent accablants et la douleur associée insupportable. Le suicide est un acte de désespoir et la dépression des adolescents en est souvent la cause profonde.
Les signes avant-coureurs du suicide avec la dépression de l’adolescent comprennent :
- Exprimer son désespoir pour l’avenir
- S’abandonner, parler comme si personne d’autre ne s’en souciait
- Préparer sa mort, donner ses biens préférés, écrire des lettres d’adieu, ou faire un testament
- Commencer à utiliser ou à abuser de drogues ou d’alcool pour faciliter le sommeil ou pour soulager son angoisse mentale
- Comportement provocateur
- Action violente
- Menacer de se suicider
Si votre adolescent présente l’un de ces comportements, vous devez immédiatement demander l’aide d’un professionnel de la santé mentale. Vous pouvez également appeler une ligne téléphonique d’aide au suicide pour obtenir de l’aide.
La dépression comporte un risque élevé de suicide. Toute personne qui exprime des pensées ou des intentions suicidaires doit être prise très, très au sérieux. N’hésitez pas à appeler immédiatement votre ligne d’assistance au suicide locale. Appelez le 1-800-SUICIDE (1-800-784-2433) ou le 1-800-273-TALK (1-800-273-8255).
Que peuvent faire les parents pour atténuer la dépression chez les adolescents ?
Parenter des adolescents peut être très difficile. Il existe cependant des techniques de parentage et de communication efficaces que vous pouvez utiliser pour aider à réduire le niveau de stress de votre adolescent :
- Lorsque vous disciplinez votre adolescent, remplacez la honte et la punition par un renforcement positif pour un bon comportement. La honte et les punitions peuvent faire en sorte qu’un adolescent se sente sans valeur et inadéquat.
- Laissez votre adolescent faire des erreurs. Surprotéger ou prendre des décisions pour les adolescents peut être perçu comme un manque de foi en leurs capacités. Cela peut les faire se sentir moins sûrs d’eux.
- Donnez de l’air à votre adolescent. N’attendez pas des adolescents qu’ils fassent exactement ce que vous dites tout le temps.
- Ne forcez pas votre adolescent à suivre un chemin que vous vouliez suivre. Évitez d’essayer de revivre votre jeunesse à travers les activités et les expériences de votre adolescent.
- Si vous soupçonnez que votre adolescent est déprimé, prenez le temps d’écouter ses préoccupations. Même si vous ne pensez pas que le problème soit réellement préoccupant, rappelez-vous qu’il peut sembler très réel pour quelqu’un qui grandit.
- Gardez les lignes de communication ouvertes, même si votre adolescent semble vouloir se retirer.
- Essayez d’éviter de dire à votre adolescent ce qu’il doit faire. Au lieu de cela, écoutez attentivement et vous pourriez en découvrir davantage sur les questions à l’origine des problèmes.
- S’il y a un ami proche ou un membre de la famille dont votre adolescent est proche et avec lequel il est à l’aise, vous pourriez suggérer à votre adolescent de parler à cette personne de ses préoccupations.
Si vous vous sentez dépassé ou incapable de joindre votre adolescent, ou si vous continuez à être inquiet, demandez l’aide d’un professionnel de santé qualifié.
La dépression de l’adolescent ne peut-elle pas disparaître sans traitement médical ?
La dépression de l’adolescent a tendance à aller et venir par épisodes. Une fois qu’un adolescent a eu un épisode de dépression, il est probable qu’il soit à nouveau déprimé à un moment donné. La conséquence de laisser la dépression de l’adolescent ne pas être traitée peut être extrêmement grave et même mortelle.
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