La thérapie psychodynamique de la dépression

La thérapie psychodynamique est le type de thérapie par la parole que beaucoup de gens imaginent lorsqu’ils pensent au traitement psychologique de la dépression. C’est parce que l’image du psychiatre et du patient sondant le passé est un élément de base de notre culture populaire. On la retrouve dans les sitcoms ou dans les blagues. Et la thérapie psychodynamique a été un élément majeur dans des films comme Good Will Hunting et Ordinary People et sur scène dans des pièces comme Equus.

La thérapie psychodynamique est conçue pour aider les patients à explorer toute la gamme de leurs émotions, y compris les sentiments dont ils ne sont peut-être pas conscients. En faisant des éléments inconscients de leur vie une partie de leur expérience présente, la thérapie psychodynamique aide les gens à comprendre comment leur comportement et leur humeur sont affectés par des problèmes non résolus et des sentiments inconscients.

Qu’est-ce qui distingue la thérapie psychodynamique des autres thérapies de la dépression ?

La thérapie psychodynamique est l’un des trois principaux types de thérapie utilisés pour traiter la dépression. Les deux autres sont la thérapie cognitivo-comportementale (TCC) et la thérapie interpersonnelle (TPI). Ce qui les distingue est la nature de leur objectif.

La TCC et la TPI sont toutes deux axées sur la compréhension et la modification de certains processus ou comportements. Pour la TCC, l’accent est mis sur la façon dont une personne pense. Les pensées façonnent ce qu’une personne fait et comment elle se sent et réagit ; la TCC se concentre sur l’identification et la modification des schémas de pensée dysfonctionnels.

Avec l’IPT, l’accent est mis sur l’identification des questions et des problèmes dans les relations interpersonnelles et l’apprentissage des moyens de les aborder et de les améliorer. La TCC et la TPI sont également des thérapies limitées dans le temps, à court terme. L’accent est mis sur l’apprentissage de nouveaux schémas plutôt que sur l’analyse du pourquoi des schémas dysfonctionnels.

La thérapie psychodynamique, en revanche, est issue des théories et des pratiques de la psychanalyse freudienne. La psychoanalyse repose sur l’idée que le comportement d’une personne est affecté par l’inconscient et par les expériences passées. La psychanalyse implique une exploration intense et ouverte des sentiments d’un patient, avec souvent plusieurs séances par semaine. Les séances comprennent un examen des sentiments dont le patient est conscient et de ceux dont il n’a pas conscience avant le début de la thérapie.

La thérapie psychodynamique est moins intense que la psychanalyse formelle. Les séances ont généralement lieu une fois par semaine et durent généralement 50 minutes chacune. Les patients sont généralement assis sur une chaise plutôt que couchés sur un canapé, le thérapeute étant hors de vue. Mais contrairement à l’IPT et à la TCC, dont les séances respectent une structure formelle et définie et qui fixent des programmes d’apprentissage spécifiques, les séances de thérapie psychodynamique sont ouvertes et basées sur un processus d’association libre.

Dans la thérapie psychodynamique, le patient est encouragé à parler librement de tout ce qui lui passe par la tête. Au fur et à mesure que le patient fait cela, des modèles de comportement et de sentiments qui découlent d’expériences passées et de sentiments non reconnus deviennent apparents. L’accent est alors mis sur ces schémas afin que le patient puisse devenir plus conscient de la façon dont les expériences passées et l’inconscient affectent sa vie actuelle.

Une autre distinction entre les types de thérapies est que la thérapie psychodynamique n’est pas nécessairement un traitement à court terme, limité dans le temps. Alors que certains cours de thérapie peuvent se terminer après 16 à 20 semaines, d’autres cas peuvent se poursuivre pendant plus d’un an.

La thérapie psychodynamique est-elle un traitement efficace de la dépression ?

Jusqu’à récemment, on pensait généralement qu’il y avait peu ou pas de preuves de l’efficacité de la thérapie psychodynamique comme traitement de la dépression. Cela s’explique en partie par le fait que les praticiens de la thérapie psychodynamique n’étaient pas aussi concentrés sur la recherche empirique que les praticiens d’autres thérapies telles que la TCC et la TPI. Mais au cours des deux dernières décennies, cela a changé et davantage d’études sont apparues.

Au début de 2010, un rapport publié dans le American Psychologist a examiné les données des études existantes sur la thérapie psychodynamique et la dépression. L’auteur a conclu que non seulement les données montraient que la thérapie psychodynamique était au moins aussi efficace que d’autres thérapies fondées sur des preuves, mais aussi que les avantages de la thérapie psychodynamique semblaient être plus durables.

Quelles sont les principales caractéristiques de la thérapie psychodynamique ?

La thérapie psychodynamique implique une exploration de toute la gamme des émotions d’un patient. Avec l’aide du thérapeute, le patient trouve des moyens de parler de sentiments qui incluent des sentiments contradictoires, des sentiments troublants ou menaçants, et des sentiments que le patient n’a peut-être pas reconnus ou admis dans le passé. Cette exploration a lieu dans un contexte qui reconnaît le fait que le fait d’être capable d’expliquer la raison d’une difficulté émotionnelle ne signifie pas que la personne est capable d’y faire quelque chose. L’objectif est alors de favoriser les ressources internes nécessaires pour faire face à ces difficultés et les gérer efficacement.

En plus de se concentrer sur les émotions, la thérapie psychodynamique s’attache à reconnaître et à traiter les mécanismes de défense — réactions et comportements qu’un patient utilise pour éviter les pensées et les sentiments pénibles. Par exemple, un individu peut essayer de supprimer les souvenirs d’expériences gênantes ou changer habituellement de sujet lorsque certains sujets sont abordés. D’autres réactions peuvent consister à être en retard ou à manquer des séances lorsque les sujets sont devenus trop gênants, ou à se concentrer sur des détails extérieurs au lieu du propre rôle de la personne dans quelque chose.

Au fur et à mesure des séances, des schémas récurrents dans la pensée, les sentiments et le comportement du patient vont apparaître. Souvent, ces schémas sont subtils et inconnus de l’individu. Le thérapeute aide le patient à reconnaître ces schémas et à essayer de comprendre leur signification et comment ils affectent l’humeur et les réactions du patient. Souvent, la discussion des schémas conduira à un examen des expériences passées qui continuent à influencer le présent.

La thérapie psychodynamique met également l’accent sur les relations, en particulier la relation entre le thérapeute et le patient. Voir comment le patient réagit à l’intérieur de cette relation donne au thérapeute une indication de la façon dont le patient réagit, ressent et interagit dans d’autres relations. Souvent, les difficultés psychologiques proviennent de problèmes dans la manière dont une personne entre en relation avec les autres, ce qui interfère avec la capacité à satisfaire ses besoins émotionnels. Un objectif de la thérapie psychodynamique est de reconnaître ces difficultés et de trouver des moyens de les résoudre ou de mieux y faire face.

La thérapie psychodynamique implique également l’exploration de la vie fantasmatique du patient, y compris la signification psychologique possible derrière l’imagerie ou le contenu émotionnel des rêves. Comme le patient est encouragé à parler librement, il est en mesure d’explorer tout ce qui lui passe par la tête.

Que peut-on attendre de la thérapie psychodynamique ?

Les principaux objectifs de la thérapie psychodynamique sont qu’un individu parvienne à une plus grande perspicacité sur ses conflits inconscients et à une conscience de soi sur ses sentiments et ses motivations. On pense que l’insight est le mécanisme qui peut conduire au soulagement des symptômes. En outre, la thérapie psychodynamique vise à aider le patient à développer des ressources psychologiques internes et une plus grande capacité à faire face aux problèmes psychologiques qui ont causé une souffrance émotionnelle. L’individu y parvient en se confrontant à des problèmes qui ont été inconsciemment refoulés mais qui affectent encore sa vie et en apprenant des moyens plus sains de les gérer afin qu’ils n’interfèrent pas avec l’effort de vivre une vie plus épanouie.

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