Pour des millions de personnes, les maladies chroniques et la dépression sont des réalités de la vie. Une maladie chronique est une affection qui dure très longtemps et qui ne peut généralement pas être guérie complètement, bien que certaines maladies puissent être contrôlées ou gérées par le mode de vie (régime alimentaire et exercice physique) et certains médicaments. Le diabète, les maladies cardiaques, l’arthrite, les maladies rénales, le VIH/sida, le lupus et la sclérose en plaques sont des exemples de maladies chroniques.
De nombreuses personnes atteintes de ces maladies deviennent déprimées. En fait, la dépression est l’une des complications les plus courantes des maladies chroniques. On estime que jusqu’à un tiers des personnes atteintes d’une maladie grave présentent des symptômes de dépression.
Il n’est pas difficile de voir la relation de cause à effet entre la maladie chronique et la dépression. Une maladie grave peut entraîner d’énormes changements dans votre vie et limiter votre mobilité et votre indépendance. Une maladie chronique peut rendre impossible de faire les choses que vous aimez, et elle peut ronger votre confiance en vous et votre sentiment d’espoir en l’avenir. Il n’est donc pas surprenant que les personnes atteintes d’une maladie chronique ressentent souvent du désespoir et de la tristesse. Dans certains cas, les effets physiques de la maladie elle-même ou les effets secondaires des médicaments conduisent également à la dépression.
Quelles sont les maladies chroniques qui déclenchent la dépression ?
Bien que toute maladie puisse déclencher des sentiments dépressifs, le risque de maladie chronique et de dépression augmente avec la gravité de la maladie et le niveau de perturbation de la vie qu’elle entraîne. Le risque de dépression est généralement de 10 à 25 % pour les femmes et de 5 à 12 % pour les hommes. Toutefois, les personnes atteintes d’une maladie chronique courent un risque beaucoup plus élevé – entre 25 et 33 %. Le risque est particulièrement élevé chez une personne qui a des antécédents de dépression.
La dépression causée par une maladie chronique aggrave souvent l’état de santé, surtout si la maladie provoque des douleurs et de la fatigue ou si elle limite la capacité d’une personne à interagir avec les autres. La dépression peut intensifier la douleur, ainsi que la fatigue et la léthargie. La combinaison de la maladie chronique et de la dépression pourrait vous amener à vous isoler, ce qui est susceptible d’aggraver encore la dépression.
Les recherches sur les maladies chroniques et la dépression indiquent que les taux de dépression sont élevés chez les patients atteints de maladies chroniques :
- Crise cardiaque : 40 % à 65 % connaissent une dépression
- Maladie coronarienne (sans crise cardiaque) : 18 % à 20 % connaissent une dépression
- Maladie de Parkinson : 40% souffrent de dépression
- Sclérose multiple : 40% souffrent de dépression
- Accident vasculaire cérébral : 10 à 27 % souffrent de dépression
- Cancer : 25 % souffrent de dépression
- Diabète : 25 % souffrent de dépression
- Syndrome de la douleur chronique : 30 à 54 % souffrent de dépression
Symptômes de la dépression
Les personnes atteintes d’une maladie chronique ainsi que les membres de leur famille négligent souvent les symptômes de la dépression. Ils partent du principe que se sentir triste est normal pour une personne qui lutte contre la maladie. Les symptômes de la dépression sont également souvent masqués par d’autres problèmes médicaux. Les symptômes sont traités, mais pas la dépression sous-jacente. Lorsque vous souffrez à la fois d’une maladie chronique et d’une dépression, vous devez traiter les deux en même temps.
Options de traitement
La dépression se traite à peu près de la même manière pour une personne atteinte d’une maladie chronique que pour une personne qui ne l’est pas. Un diagnostic et un traitement précoces peuvent atténuer la détresse ainsi que le risque de complications et de suicide. Bien souvent, le traitement de la dépression peut améliorer votre état médical général, une meilleure qualité de vie et une plus grande probabilité de respecter un plan de traitement à long terme.
Lorsque les symptômes dépressifs sont liés à la maladie physique ou aux effets secondaires des médicaments, votre médecin peut avoir besoin d’ajuster ou de modifier votre traitement. Lorsque la dépression est un problème distinct, elle peut être traitée seule. Plus de 80 % des personnes souffrant de dépression peuvent être traitées avec succès par des médicaments, une psychothérapie ou une combinaison des deux. Les antidépresseurs font généralement effet en quelques semaines. Vous devez travailler en étroite collaboration avec votre médecin ou votre psychiatre pour trouver le médicament le plus efficace.
Conseils pour vivre avec une maladie chronique
La dépression, le handicap et la maladie chronique forment un cercle vicieux. Les conditions médicales chroniques peuvent provoquer des épisodes de dépression, qui, à leur tour, font obstacle à la réussite du traitement de la maladie.
Vivre avec une maladie chronique est un défi, et il est normal de ressentir du chagrin et de la tristesse lorsque vous faites face à votre maladie et à ses implications. Mais si ces sentiments ne disparaissent pas, si vous avez des difficultés à dormir ou à manger, ou si vous avez perdu tout intérêt pour les activités que vous appréciez habituellement, demandez de l’aide.
Pour éviter la dépression :
- Tentez de ne pas vous isoler. Tendez la main à votre famille et à vos amis. Si vous n’avez pas de système de soutien solide, prenez des mesures pour en construire un. Demandez à votre médecin ou à votre thérapeute quels sont les groupes de soutien et les autres ressources communautaires.
- Apprenez-en le plus possible sur votre état. La connaissance est le pouvoir lorsqu’il s’agit d’obtenir le meilleur traitement disponible et de conserver votre sentiment d’indépendance et de contrôle.
- Veuillez vous assurer que vous bénéficiez d’un soutien médical de la part d’experts en qui vous avez confiance et à qui vous pouvez parler ouvertement de vos questions et préoccupations permanentes.
- Si vous pensez que votre médicament vous déprime, parlez à votre médecin des autres traitements possibles.
- Parlez à votre médecin de la gestion de la douleur.
- Dans la mesure du possible, continuez à faire les choses que vous aimez faire. Vous resterez connecté ainsi que vous stimulerez votre confiance en vous et votre sens de la communauté.
- Si vous pensez être déprimé, n’attendez pas pour obtenir de l’aide. Trouvez un thérapeute ou un conseiller en qui vous avez confiance.
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